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ICAT 컨퍼런스 시작을 기다리는 25개 국 참가자들

2013년 유엔세계관광기구(UNWTO)는 총회에서 ‘모두를 위한 접근가능한 관광(Accessible Tourism For All)’의 실천을 각 국에 권고한 바 있으며, 이후 관광분야에서도 장애인을 포함한 모두를 위한 유니버셜에 의한 관광이 이슈화되고 있다.

관광은 관광지까지의 이동의 문제, 식당에서의 접근성 문제, 숙박에서의 이용 편의성의 문제, 관광에서의 이용성과 지역문화에 대한 정보 접근성과 소통수단의 문제, 관광지에서의 각종 시설물과 문화의 접근성 문제 등 종합적이고 유기적인 접근성의 문제를 가지고 있다.

접근성은 서로 소단위 접근성의 문제가 서로 연결되어 완전하지 않으면 단절되는 부분부터 그 이후는 아무런 소용이 없게 되며, 하나의 부족이 전체의 접근성을 망가뜨려버리기 때문이다.

관광의 접근성은 물리적 환경만으로는 불가능하며, 유니버셜 서비스가 포함되어야만 한다. 그 동안 전통적 보존을 이유로 정당한 편의제공을 거부하여 왔던 분야가 바로 관광이었다.

국내외적으로 장애인들의 관광 수요와 욕구는 증가하고 있어 많은 국가들이 인권적인 측면에서부터 잠재적인 시장으로서의 사업적 접근에 이르기까지 이미 이와 관련한 많은 노력을 기울이고 있다.

이러한 흐름에 맞춰 지난 12월 4일부터 7일까지 말레이시아 페탈링 자야 MBPJ 시빅홀에서 ‘제 5회 접근가능한 관광에 대한 국제 컨퍼런스(ICAT)’가 열렸다.

25개국 200여명의 장애인 단체와 당사자 및 이해관계자가 모여 장애인의 접근가능한 관광 정책과 사례를 공유하고 구체적인 실행 방안을 논의하였으며, 사회적 인식개선을 위한 걷기 캠페인으로 마지막을 장식하였다.

5일 오전 개막식에서는 행사 주최측인 Beautiful Gate(아름다운 문) Sia Siew Chin 이사가 환영사를 하였고, 참석한 25개국 참가자를 국가별로 소개한 다음 유럽 관광접근성 네트워크(ENAT) Mr, Anna Grazia Laura(이탈리아인) 회장이 축사를 하였다.

ENAT 회장은 먼저 ENAT 구성을 위해 6년이나 준비과정이 있었으며, 벨기에에 본부를 두고 있다고 소개하였다. ENAT에는 60여 개국의 장애인단체와 관광업계가 총망라되어 있으며, 유엔장애인권리협약에서의 문화와 관광의 접근성 보장을 위해 노력하고 있다고 하였다.

관광은 장애인이 관광을 위하여 출발하기 전에 사전에 편의정보를 제공받도록 하는 것, 예약에서 향유를 위한 모든 행동에서의 종합적 접근성을 보장하는 것, 모든 소비자의 권리라는 것을 실천하는 것이 중요하며, ENAT는 유엔세계관광기구의 결정을 실천하기 위하여 전세계 네트워크로 넓혀 지구촌 관광의 접근성을 개선해 나가고자 한다고 소신을 밝혔다. 그리고 장애인 정책에서의 장애인의 참여를 강조하였다.

회의는 국가정책에 있어서 접근가능한 관광의 주류화 방안, 접근가능한 관광의 실제, 각국의 보고서 발표 및 그룹토의 등으로 이루어졌으며 한국에서는 부산 동의대학교 국제관광경영학과 이봉구 교수가 한국의 접근가능한 관광에 대한 법규와 실제를 발표하였다.

5일 오후에 열린 Accessible Tourism - Making It Happen!(접근 가능한 관관여행, 가능하게 하라)는 주제 발표에서 Chong Way Lin(대만, 치아오대학 ICT학과) 교수는 관광의 접근성에서의 ICT의 활용을 강조하였으며, Friendly People, Friendly City의 꿈을 다같이 가꾸어 가자고 제안하였다.

그리고 인도에서 온 Abha Negi는 장애인의 레저를 즐길 권리를 힘주어 주장하였다.

각 국의 장애인단체 활동가, 건축가, 여행사 등 각 분야 전문가들이 이어서 실제적인 예시를 들어 현실적이고 실감나는 발표를 이어나갔다. 컨퍼런스 인 홀 주변에서는 사이드 이벤트로 장애인문화예술공연 및 관광관련 부스도 함께 마련돼 관심을 끌었다.

주최 측인 Beautiful Gate 운영자 및 참가자들은 향후 아시아태평양 접근가능한 관광 네트워크(APNAT)의 활동에 보다 많은 한국 장애인단체들의 적극적인 관심과 활동을 요청하였으며, 차기 회의를 한국에서 개최해 주기를 한국장애인단체총연합회에 강력히 요청하였으나, 총회는 차기 개최지를 결정하지 못하고 폐막되었다.

한국 국가리포트를 발표하고 있는 동의대 이봉구 교수.

에이블뉴스

2014.12.15

[계속]