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통영해양스포츠센터 앞 전경

꿀빵, 케이블카, 동피랑마을… 통영시에서 유명한 또 한 가지가 있다. 바로 요트다! 지난해까지 10회째 열린 이순신장군배 국제요트대회는 아시아 3대 대회로 자리매김했다. 다도해라고 부를 정도로 아기자기한 섬들이 즐비한 통영의 바다는 요트를 비롯한 해양스포츠의 중심지로 각광받고 있다.

통영의 요트대회도 지역 명물이다.

명성 높은 제11회 이순신장군배 국제요트대회가 오는 11월 열릴 예정이다.

통영시세일링연맹이 주최하는 ‘2017 통영시세일링연맹회장배 전국요트대회(이하 통영요트대회)’가 연중 시리즈로 개최될 수 있는 것도 지역의 좋은 해양 여건 덕분이다. 통영요트대회는 지난 3월 개막한 이래 12월까지 매달 개최되는 것이 특징이다. 단기전이 아니라 연간 성적을 합산하여 연말 우승을 가리는 방식이다.

매달 10~15개 요트클럽이 대회 참가를 위해 통영시를 방문한다. 전국 여러 지역에서 참가하는 요트클럽 중에는 경남 인근에서 일하는 외국인으로 구성된 팀도 존재한다. 통영요트대회는 꽤나 명성이 높은 대회로 손꼽힌다.

대회에 참가하는 스키퍼의 미팅 장면

통영마리나의 전경

무더운 날씨에도 7월 대회 참가를 위해 많은 팀들이 모였다. 운 좋게 한 참가팀의 요트에 승선할 수 있는 기회가 있었다. 경상남도세일링연맹 및 통영시세일링연맹이 위치한 통영해양스포츠센터에서 경기에 대한 규칙을 전달받은 뒤 통영마리나로 이동했다.

요트 전용 정박지를 마리나라고 한다. 대개 마리나가 만들어지면 다양한 편의시설도 뒤따라 생겨 하나의 관광지로 발전하게 된다. 특히나 통영마리나는 통영국제음악당과 인접하여 더욱 매력적인 관광 환경으로 볼 수 있다. 참고로 통영국제음악당은 통영요트대회와 이순신장군배 국제요트대회를 관람하기 좋은 장소이기도 하다.

‘돛을 올리자!’ 세일링을 준비하는 크루의 모습

스키퍼의 판단력과 리더십은 매우 중요한 요소이다.

본격적인 출항을 앞두고 요트의 선원이라고 할 수 있는 크루가 바삐 움직이기 시작했다. 이들을 통솔하는 역할은 흔히 캡틴(선장)이라고 부르기도 하는 스키퍼가 맡는다. 스키퍼를 중심으로 각 크루는 줄을 내리거나 올리며 돛(세일)을 펼쳤다. 통영요트대회는 바람을 이용하는 세일링으로 서로의 빠르기를 겨룬다.

옆에서 지켜본 바로는 스키퍼의 운전 실력과 운항 지식은 기본이고 크루의 팀웍, 체력, 순발력 등이 매우 중요하다는 것을 알 수 있었다. 세일링도 엄연한 스포츠이다. 시시각각 변화하는 바람의 방향과 세기를 감지하며 적절하게 이용하거나 대응하는 것이 관건이었다.

한 외국인 크루가 손을 흔들었는데 진정 즐기고 있음이 느껴졌다.

먼 바다로 나가자 안개가 짙게 깔렸다.

한가롭게만 보이던 요트가 모터를 끄고 세일링을 할 때는 정말 다른 분위기였다. 기상 조건에 따라서는 자칫 위험할 수도 있기 때문에 구명조끼는 기본이며, 안전은 여러 번 강조해도 지나치지 않은 것이었다. 마침 대회가 열린 날도 먼 해상에서 갑작스레 해무로 둘러싸이면서 시야가 가려졌다. 결국 무리한 운영을 하기보다는 대회를 중단하고 전원 육상으로 복귀하는 조치가 취해졌다.

다음을 기약하며 마리나에 도착했다.

통영요트학교에서 다양한 요트를 체험을 할 수 있으니 참고하자.

도중에 끝나버린 항해가 약간 아쉽게 느껴졌다. 원한다면 다음 달 대회 때 다시 찾아도 될 것이다. 어쨌든 몇 시간 동안 다도해의 낭만적인 풍경과 시원한 바람을 만끽할 수 있었다. 사실 요트를 체험하기 전에는 여유 있는 사람들의 전유물로 생각했었는데 꼭 그렇지 않다는 것도 알게 됐다. 크루가 함께 요트를 공동 소유하기도 하고 통영, 창원, 고성, 남해 등지에서 요트학교나 체험 프로그램을 이용하는 방법도 있다.

여유가 있어서 세일링을 하는 게 아니라 세일링을 함으로써 여유가 생기는 묘미를 올 여름 함께 느꼈으면 한다.

경남이야기  - 명예기자 윤거일 -